儿童髌骨骨髓炎属于罕见疾病^[1-3]。其临床表现隐匿多变，可表现为膝关节肿胀，膝关节积液，容易忽视髌骨的体征，血液检查不易发现异常，早期影像表现也不典型。因此儿童髌骨骨髓炎易误诊，因而延误治疗。目前针对于髌骨骨髓炎尚无统一的治疗指南。本文报告1例儿童髌骨骨髓炎的诊治，并结合文献，分析延误诊断的原因，探讨治疗的方法，为该病的早期诊断及有效治疗提供参考。

患者男，9岁7个月。第一次入院：因左膝疼痛1月余入院。疼痛呈间歇性，无明显时间规律性，不伴发热和跛行，有外伤史。入院前4天于院外查血常规、风湿三项、膝关节正侧位X线片及骨龄，均未见明显异常，考虑为生长痛，予钙片口服，患者症状未见好转。查体：一般情况好，不发热。左膝关节肿胀，局部皮温升高，触痛(+)，被动活动时疼痛加重，浮髌试验(-)，左膝部屈曲活动稍受限。入院当天查血常规WBC: 13.35×10⁹/L(正常值：5×10⁹/L~12×10⁹/L)、NEUT: 8.83×10⁹/L(正常值：2×10⁹/L~7×10⁹/L)，ESR: 26 mm/h(正常值：0~20 mm/h)。超声检查提示左侧膝关节滑膜增厚，滑膜囊腔积液最大深径1.8 mm。考虑左膝关节炎，行膝关节穿刺，未见明显液体抽出，考虑当前积液较少。予头孢呋辛舒巴坦钠静脉滴注及患肢皮肤牵引治疗。入院后第3天(病程33天)，膝关节MRI提示左髌骨骨挫伤可能(图 1A及1B)。次日复查血常规：WBC 11.61×10⁹/L、NEUT 8.46×10⁹/L，ESR 45 mm/h。结合辅助检查及查血结果发现与临床诊断不符，入院后第6天(病程36天)CT检查发现左膝髌骨骨质破坏伴软组织肿胀(图 1C及1D)。再次查体发现左髌骨外上极存在固定压痛点，诊断为“左髌骨骨髓炎，肿瘤性病变待查”，继续予头孢呋辛舒巴坦钠静脉治疗。8天后血白细胞、降钙素原均正常，血沉45 mm/h，膝关节X线片发现左髌骨前外侧有低密度影(图 1E及1F)，于入院后第12天(病程42天)行左髌骨病变组织活检+髌骨骨髓细胞学检查，病理结果提示骨小梁间较多中性粒细胞及少数淋巴细胞及浆细胞浸润，骨髓细胞学检查及细菌涂片均未发现明显异常，诊断髌骨骨髓炎，继续头孢呋辛舒巴坦钠静脉滴注及患肢制动，治疗3周后膝关节活动无明显受限，无自发性疼痛及髌骨压痛，不发热，能够行走，X线片复查见低密度影，周围有硬化。予出院，阿莫西林克林维酸钾继续口服10余天。

第二次入院：出院2个多月后，患者无明显诱因再次出现左膝部肿痛，不伴发热，2天后再次入院。查体：局部皮温升高，髌骨前压痛，被动活动时疼痛明显，浮髌试验(-)，左膝部屈曲活动稍受限，伸直活动正常。查血常规WBC: 6.49×10⁹/L、NEUT: 3.66×10⁹/L，ESR: 23 mm/h。超声检查未显示膝关节积液，X线片见左侧髌骨有骨膜反应，低密度区缩小，高密度硬化区增多(图 2A及2B)。入院诊断：左髌骨慢性骨髓炎急性发作，予头孢呋辛舒巴坦钠静脉滴注及患肢皮肤牵引治疗。入院1周后，MRI提示左髌骨形态稍显异常，T2WI脂肪抑制见大面积高信号，信号较前复杂(图 2C及2D)，CT提示左髌骨边缘欠光整，密度不均匀性增高，斑片状低密度影，可见硬化边(图 2E及2F)。静脉用阿莫西林舒巴坦钠后未见好转，于入院后第13天行左髌骨骨髓炎钻孔引流术和灌洗术，术中未见脓液流出，沿钻孔刮除病变组织，光镜下示坏死骨，局灶纤维组织增生伴炎细胞浸润。术后头孢呋辛舒巴坦钠静脉滴注及患肢制动，术后1个月伤口愈合，局部症状消失，膝关节活动正常，予出院，阿莫西林克林维酸钾继续口服9天。

第三次左膝部肿痛伴步态异常于第二次出院后3月余出现，查体见左膝局部皮温升高，髌骨前压痛明显，被动活动时疼痛明显，浮髌试验(-)，左膝部屈曲活动稍受限。查血常规WBC 8.61×10⁹/L、NEUT 4.65×10⁹/L、ESR 21 mm/h。辅助性T细胞亚群检查提示革兰阳性菌感染，X线片髌骨密度不均，高低密度斑片影增多(图 3A及3B)；MRI在T2WI脂肪抑制下仍然有高信号，其内有低信号(图 3C及3D)；CT发现髌骨病变区密度不均，有高密度区，其间散在低密度区(图 3E及3F)，予阿莫西林舒巴坦钠抗感染及患肢制动。治疗28天后，X线片密度增加，其间有较多斑片状影，提示病变进展(图 4A及4B)。第三次入院后29天行左髌骨骨髓炎广泛病灶刮除术。术中发现髌骨表面凹凸不平，可见白色质硬病变组织，C臂确认髌骨病变组织(即骨质高密度区及其间散在的低密度区)，将其全部刮除，达到周围骨质密度较均匀一致。大量生理盐水反复冲洗，未植骨，留置引流。病理结果提示在成熟骨小梁间和疏松血管纤维内，见组织细胞、淋巴细胞及浆细胞浸润。术后继续予阿莫西林舒巴坦钠抗感染治疗，定期灌洗引流病灶腔。术后40天患者伤口愈合，局部症状消失，膝关节活动不受限，口服抗生素10天后出院。X线片随访刮除腔在愈合(图 4)。第三次刮除手术后1年5个月复诊，双下肢等长，左膝运动或活动正常, 无疼痛，髌骨无压痛，位置居中，X线片示左侧髌骨已经愈合，形态与对侧基本一致(图 5)。

讨论   髌骨动脉网络丰富，由上膝动脉、下膝动脉和胫前循环动脉构成，并形成两个动脉供应系统，包括髌骨前表面的少量血管和从髌骨下吻合支上升的极性血管、供应下极以及与供应股四头肌腱后端的吻合支^{[4, 5]}。丰富的血管网，没有骨骺板，没有引起血液动力学迟缓的组织结构，这可能是髌骨很少发生血行性骨髓炎的原因^{[1, 2]}，也可能是较少急性发病的原因。通过Pubmed、万方、维普、中国知网等工具，采用“patella*[Title]” AND “osteomyelitis[Title]”和“髌骨”、“骨髓炎”为题名及关键词共搜索相关英文文献36篇，中文文献9篇，剃除非英文文献、部分成人髌骨骨髓炎及基础疾病明确所致髌骨骨髓炎等文章，共搜索并采纳英文文献12篇、中文文献4篇，共纳入21例儿童患者，足见此病少见。

髌骨在3~6岁时发生骨化，在12岁时达到高峰，18岁时骨化中心完全融合^[6]。目前未见3岁以前个案报道，以青春前期(8~10岁)多见^[7-9]。虽然本例有外伤史，但文献报告的21例儿童髌骨骨髓炎案例中，仅发现7例有外伤或其他部位感染史^{[2, 8, 10-12]}。随着髌骨的骨化，血源性感染可能是其来源^{[7, 9]}。另外，髌骨没有真正的骨膜，因此，在其他部位骨髓炎中观察到的典型的骨膜升高，在髌骨感染中是不存在的^{[9, 13]}。

起病隐匿是其明显特征。与儿童长骨干骺端的骨髓炎不同，髌骨骨髓炎多为非急性起病，多以下肢疼痛为主诉，早期通常不伴明显的全身症状，本例患者无明显发热全身症状，文献报道21例患者中，只有10例病程中出现全身发热症状。下肢痛是儿童常见的症状，40%儿童会出现生长性下肢痛，其特点是，疼痛多发生在夜间，与白天的过度活动有关，能够自行缓解，不伴步态异常，无局部体征。仔细分析本例并结合文献报道，髌骨骨髓炎的下肢疼痛有其特点，早期疼痛与生长痛相似，轻微疼痛，夜间明显，能够自行缓解，无局部肿胀、发红或发热。随疾病进展，疼痛固定在一侧肢体，大龄儿童能够说出疼痛的部位，病程3~5周后，疼痛为中等程度，成为持续性疼痛，伴有步态异常。局部体征出现晚，病程8~9周才出现局部肿胀和局部皮温高。故早期如果不仔细询问病史，认真体格检查，不易发现局部压痛，从而延误诊断。

本例起病5周后才确定诊断，延误诊断有多方面的原因。首先，初始时患者症状为单纯膝部疼痛，与儿童生长痛相似, 不伴有发热等全身症状，本例入院时考虑膝关节炎，文献中有2例初诊为化脓性膝关节炎^[2]，其中1例关节抽吸诊断化脓性膝关节炎，3周后复查X线片，提示髌骨下极骨髓炎；另1例反复关节抽吸培养及膝关节切开引流均未能治愈，1年后第3次膝关节切开引流发现髌骨骨髓炎，经过膝关节切开引流及髌骨坏死组织彻底挖除后，最终治愈^[2]。其次，该病局部体征出现晚，通常在数周后才出现髌骨周围肿胀，起病早期局部红肿不明显，缺乏红肿热痛的局部炎症表现。第三，该病少见，医生对该病的临床特点缺乏认识，体格检查中，未针对髌骨进行检查，没有两侧比较，未发现髌骨是否肿胀压痛，这就不能够有针对性地进行影像检查。第四，白细胞升高多不明显，伴随全身症状或局部症状严重时稍微增高，血沉和CRP轻微升高。第五，该病影像学表现出现晚，通常要3~4周X线检查才能发现，故对有髌骨压痛的儿童，应尽早进行MRI检查。

结合文献分析，髌骨骨髓炎有如下影像特点：一是早期X线平片通常不能发现髌骨异常；二是早期MRI可显示均匀性炎性水肿高信号；三是后期伴有骨质破坏液化时可出现高信号区内伴不均匀低信号及骨皮质断裂。Sperl M^[8]报道一例髌骨骨髓炎，影像学表现多样，MRI诊断为髌骨软骨母细胞瘤，于穿刺活检后确诊。本例初次MRI检查(病程33天)见患者髌骨密度均匀的高密度影，结合外伤史考虑髌骨创伤和肿瘤样病变，也是通过活检才确定诊断。在急性骨髓炎的诊断中，MRI对骨髓病变及软组织病变的显示优于X线平片，其中磁共振序列通过脂肪抑制技术，对骨髓及软组织炎性水肿显示更清晰^[14]。对于早期难以诊断的病人，骨扫描是有用的诊断工具^[13]。CT能够定位病变的部位，有利于指导病灶清除。

该病的治疗方案缺乏学界指南。本例第一次住院结合穿刺活检明确了诊断，经使用抗生素也控制了临床症状和体征，出院时白细胞、CRP、血沉也正常；出院后口服了10天抗生素。但2个月后又出现了左膝疼痛，步态异常。回顾分析该例第一次出院的影像资料，发现X线片上左髌骨的骨密度不均，有高信号区，这是其慢性化的表现(图 2A、2B)，故第二次住院考虑为髌骨慢性骨髓炎的急性发作，除全身抗生素治疗外，通过钻孔引流，局部换药，又控制了临床症状与体征，伤口愈合，膝关节功能正常出院。但3个月后再次出现了左膝疼痛和步态异常，回顾性分析第二次住院的影像资料，髌骨的骨密度仍然不均匀(图 3A、3B)，故第二次钻孔引流，并未达到彻底清除病变组织的目的，即第二次治疗后髌骨慢性骨髓炎得到了控制，但并未治愈，又出现了急性发作。第3次住院后，在C臂透视下彻底刮除了病变组织，包括高密度骨组织和低密度骨腔，结合抗生素，炎症才得以彻底消除。术后随访1年5个月，无任何临床症状与体征，X线片形态与对侧相似，患者获得治愈。与长骨骨髓炎不同，儿童髌骨骨髓炎起病隐匿，发现或确诊时一般已有死骨形成, 已进展为慢性，因此针吸活检、钻孔引流都不能彻底清除病灶，从而导致患者病情反复。分析文献21例髌骨骨髓炎中，1例发病一天后行急诊髌骨钻孔活检盐水冲洗^[15]，1例行关节切开引流^[2]，1例行关节镜探查^[2]，1例发病半年后行髌骨局部抗生素引流冲洗^[16]，1例应用静脉抗生素28天，并两次膝关节穿刺抽吸^[3]，其余病例全部行髌骨清创刮除病变组织，故确诊后彻底刮除病变组织是治疗髌骨骨髓炎明确有效的方法，刮除后的空腔术后能够愈合。在髌骨骨髓炎细菌学方面，本例未培养出细菌，文献报道刮除组织或髌骨前穿刺液培养常见金黄色葡萄球菌阳性10例^{[2, 3, 8-10, 15, 17, 18]}、双歧杆菌1例^[2]、革兰阳性球菌1例^[16]、绿脓杆菌1例^[12]、培养为阴性者有8例^{[3, 10, 11, 16]}，故在抗生素的选用上，在没有发现阳性细菌时，首先选用针对革兰式染色阳性球菌的抗菌素。

总之，对儿童下肢疼痛，要仔细询问病史，体格检查时充分暴露下肢，两侧对比，发现髌骨肿胀伴固定压痛，要警惕该病，如果血常规、血沉和CRP不高，只要膝关节痛症状持续，应尽早行MRI检查，如果影像检查不确定，应尽早活检。一旦确诊，应彻底刮除病灶，充分引流，合理使用抗生素，以期获得满意的疗效。